Vader & dochter Leo & Charlotte
Pareltjes qua stijl vind je natuurlijk overal. In Zuid Limburg staat Maastricht bekend als stad waar je veel stijlvol geklede mensen kunt spotten. Maar in de buurt daarvan dus ook. Zoals in Vaals waar ik Leo & Charlotte ontmoet. Leo (1962) is opticien en ontwerpt brillen onder de naam Ülsje (Limburgs voor Uiltje). Het zijn op maat- en handgemaakte brillen van buffelhoorn. Leo: “Ik hou van stevige monturen, klassiek, maar met een eigentijdse twist. Het begon met een bril die ik – op verzoek van een vriend – speciaal maakte voor een veiling. De opbrengst was bestemd voor een goed doel: het Liliane Fonds. De verkoop was een succes en ik kreeg vraag naar meer.”
Zijn dochter Charlotte (1993) woont en werkt in ’s Hertogenbosch, maar gaat regelmatig naar haar ouders. Zij was professioneel balletdanseres totdat zij noodgedwongen moest stoppen. Charlotte: “Ik danste vanaf mijn vierde en mijn middelbare school heb ik gecombineerd met een professionele dansopleiding. Daarna danste ik bij een gezelschap in Leeds (Engeland) tot ik ziek werd.” In het jaar dat zij weer thuis woonde werd duidelijk dat zij het dansen definitief moest opgeven.Charlotte: “Mijn ouders hebben me toen gestimuleerd om te gaan studeren. Alles was bespreekbaar, het werd een rechtenstudie.”
Parijs is ‘onze stad’
In dat ‘tussenjaar’ hielp Charlotte haar vader met social media en als fotomodel voor zijn eigen merk. En dat doet ze nog steeds. Ook bespreekt Leo zijn nieuwe ontwerpen het eerst met Charlotte. Leo: “Wij zijn allebei visueel ingesteld en liggen wat dat betreft op één lijn. Met haar feedback kan ik iets.” Charlotte: “De band met mijn ouders was al goed, maar door mijn ziekte is die nog hechter geworden. Ieder jaar ga ik samen met mijn moeder een weekend naar Parijs. Maar we gaan er ook regelmatig met z’n drieën naartoe. Daar voelen we ons als een vis in het water. Parijs is ‘onze stad’, we zouden er wel willen wonen!”
Favoriete adressen
Wat winkels betreft staat Kiki Niesten in Maastricht voor Charlotte met stip bovenaan. Er zijn inmiddels meerdere winkels van in de Stokstraat te vinden. Leo heeft ook een favoriet adres in de buurt om een hapje te eten: Bistro Francis, Steenstraat 2 in Valkenburg.
